Mardi Gras si avvicina e io riesco a pensare solo ad un posto: New Orleans.
"An American has not seen the United States until he has seen Mardi-Gras in New Orleans." — Mark Twain
La parola che meglio descrive Mardi Gras o Fat Tuesday a New Orleans è eccesso. Un eccesso però "comodo", dove si sta bene, fatto di musica, colori, balli, maschere e quel senso di poter essere se stessi in realtà. Perché New Orleans è la città dove tutti ti guardano, ma nessuno ti giudica.
Gli antenati della King Cake
Il fascino della storia di questo dolce è enorme.
King Cake è un dolce che ha due antenati: il Roscon de Reyes spagnolo e la Galette des Rois francese.
Il primo, il dolce natalizio per eccellenza in Spagna che non può mancare il giorno dei Re Magi, giorno in cui in Spagna ci si scambiavano i regali. Il dolce spagnolo è una ciambella con un cerchio al centro, ricoperto di frutta candita.
La Galette invece è il dolce dell'Epifania che viene preparato per tutto il mese di gennaio e oiu basta! La torta è a base di pasta sfoglia e racchiude un morbido ripieno di crema frangipane preparata con farina di mandorla.
In entrambe le versioni di questa torta veniva nascosta una fava durante la preparazione. Chi trovava la fava nella propria fetta, diventava re per un giorno!
La Galette des Rois e la regina del giorno!
King Cake e New Orleans
La King Cake arriva quindi a New Orleans grazie alla presenza in Louisiana dei francesi e degli spagnoli. Anche a New Orleans la King Cake è un dolce dedicato al giorno dell’Epifania. E quindi cosa c’ entra con la festa di Carnevale?
La risposta sta nello spirito festoso di NOLA: New Orleans ha retrodatato l’inizio del Carnevale al 6 di gennaio, in modo tale che dopo la festa di Natale, si parta subito con la festa di Carnevale, senza soluzione di continuità!
La King Cake è di forma circolare, per rappresentare la corona del Re!
Anche nella King Cake si nasconde una fava, in realtà un bambino, ma il significato è diverso: chi la trova il giorno di Carnevale, l'anno successivo dovrà fare la festa a casa propria!
Infine la King Cake è decorata con i 3 colori del Carnevale di New Orleans: viola, la giustizia, verde la fede e oro il potere.
Come vedremo, l'impasto della King Cake è diverso dalla sua antenata spagnola o francese, ricorda molto infatti i cinnamon rolls !!
Ingredienti
Per l'impasto
7 grammi (2 buste 1/4 ounce ciascuna) di lievito secco attivo
120 ml (1/2 cup) di acqua calda (circa 45-50°C)
120 gr (3/4 cup) di zucchero
113 gr (1/2 cup) di burro fuso
120 ml (1/2 cup) di latte parzialmente scremato caldo (45-50°C)
2 rossi d'uovo, a temperatura ambiente + 1 uovo per lucidare la torta prima di metterla in forno
1 cucchiaino abbondante (1-1/4 teaspoon) di sale
1/4 teaspoon di noce moscata
400 gr - 450 gr (3-1/4 to 3-3/4 cups) di farina
Per il filling
1 teaspoon di cannella
40 gr di zucchero
Per il glaze
200 gr (1-1/2 cups) di zucchero a velo
2 teaspoons di succo di limone
1/2 tablespoons di acqua
Zucchero viola / verde / giallo
Procedimento
Step 1: l'impasto
Nel contenitore della planetaria, fate sciogliere il lievito in acqua calda. Aggiungete 80 gr di zucchero, il burro fuso, il latte, i 2 rossi d'uovo, il sale e la noce moscata.
Aggiungete poco alla volta la farina fino a quando l'impasto non si stacca dalle pareti.
Capovolgete l'impasto su una superficie infarinata e lavorate il tutto circa 6 minuti. L'impasto dovrebbe diventare una palla omogenea e l'impasto sarà elastico.
Ungete un recipiente grande e mettete l'impasto a riposare per circa un'ora. La lievitazione dovrebbe portare l'impasto a circa quasi doppio del volume.
Step 2: the crown
Dopo la lievitazione, lavorate la pasta su una superficie infarinata: dovete formare un rettangolo di circa 40cm x 25 cm.
Unite lo zucchero rimasto con la cannella (e se volete per rendere l'interno dell'impasto più cremoso potete aggiungere anche 30 gr di burro fuso).
Spargete lo zucchero sul rettangolo, lasciando libero 1 cm dal bordo.
Arrotolate il rettangolo, dal lato più lungo e unite le due estremità come per formare una corona.
Mettete la corona su una teglia da forno con della carta forno.
Coprite e lasciate lievitare per circa 1 ora.
Spennellate la corona con un uovo.
Mettete in forno a 180 °C per circa 25 minuti.
Lasciate raffreddare completamente.
Step 3: carnevale
Predisponete l'icing per la torta: unite lo zucchero a velo con il succo di limone e l'acqua. La consistenza deve essere abbastanza densa, quindi non esagerate con l'acqua - le dosi indicate sono corrette (20 ml di acqua).
Preparate lo zucchero colorato - se non ne trovate (come nel mio caso) potete farlo direttamente in casa o con del glitter colorato da mischiare con lo zucchero o con il colorante.
Per il viola unite in caso usiate colorante il rosso e il blu, per il giallo non dovreste avere problemi a trovarlo, per il verde giallo e blu.
Spargete l'icing sulla torta e subito anche lo zucchero, in modo che aderisca bene all'icing.
Buon divertimento e Happy Mardi Gras!
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